Le mois d'août sur la colline de Trsat, cœur historique et spirituel de Rijeka, apporte une atmosphère particulière emplie de prière, d'espérance et de profonde dévotion. C'est précisément ce mois, traditionnellement associé aux vacances annuelles et à l'agitation estivale, qui marque le point culminant de l'année de pèlerinage pour le Sanctuaire de Notre-Dame de Trsat. Des flots de fidèles de toutes les régions de Croatie, ainsi que de l'étranger, affluent vers cet ancien sanctuaire marial pour trouver du réconfort, remercier pour les grâces reçues ou simplement se recommander à l'intercession de la Mère de la Miséricorde à l'ombre de la vénérable Maison de Nazareth.

Ce sanctuaire, dont l'histoire remonte au XIIIe siècle, représente l'un des centres marials les plus anciens et les plus importants de Croatie. Son origine est enveloppée dans la tradition de l'arrivée miraculeuse de la Sainte Maison de Nazareth sur la colline de Trsat en 1291. Bien que la maison, selon la légende, ait été déplacée à Lorette en Italie après trois ans, le culte de Notre-Dame de Trsat a continué de croître, renforcé par l'arrivée de l'image miraculeuse de la « Mère de la Miséricorde », envoyée par le pape Urbain V en guise de consolation pour les habitants de Trsat. Depuis lors, les franciscains, en tant que gardiens du sanctuaire, prennent soin sans relâche des besoins spirituels des pèlerins qui trouvent ici leur paix. De nombreux visiteurs venant de loin recherchent un logement à Trsat afin de pouvoir s'immerger pleinement dans le renouveau spirituel et la beauté de ce lieu.

Le sommet de l'été des pèlerinages en août

Le mois d'août est parsemé de jours commémoratifs dédiés à la Bienheureuse Vierge Marie, mais l'événement central et le plus solennel est certainement la fête de son Assomption au ciel, plus connue sous le nom de l'Assomption, célébrée le 15 août. C'est le jour où Trsat devient la capitale spirituelle de la Croatie. L'odeur des bougies, le doux murmure des prières et le chant des pèlerins créent une atmosphère unique qui emplit chaque recoin du sanctuaire, du Parc de Notre-Dame de Trsat à la basilique elle-même. Des personnes d'âges et d'histoires de vie différents viennent dans le même but : rendre hommage à la Mère céleste, allumer une bougie pour leurs vivants et leurs défunts, et lui confier leurs soucis et leurs espoirs les plus profonds.

Préparation spirituelle de trois jours pour la solennité

La célébration centrale de l'Assomption est précédée d'une période intensive de préparation spirituelle connue sous le nom de triduum, qui se déroule du 12 au 14 août. Ces trois jours représentent un temps de contemplation profonde, de prière et de confession, permettant aux fidèles de préparer leur cœur à la solennité. Les messes du soir pendant le triduum sont remplies d'homélies appropriées qui encouragent les fidèles à réfléchir au rôle de Marie dans l'histoire du salut et à son importance dans la vie de chaque chrétien. Le triduum est un élément clé de l'expérience globale, créant un pont entre la vie quotidienne et la solennité à venir, et jetant les bases d'une expérience spirituelle plus profonde de la fête elle-même.

Célébration solennelle de l'Assomption

Le jour de l'Assomption de la Bienheureuse Vierge Marie, le 15 août, commence à Trsat aux petites heures du matin. Le sanctuaire ouvre ses portes dès l'aube, et la première messe sera célébrée à 6 heures du matin, offrant aux pèlerins les plus matinaux l'occasion de commencer leur journée paisiblement par la prière. L'horaire des messes tout au long de la journée est extrêmement riche pour permettre à tous les fidèles de participer. Les messes seront célébrées à 7h00, 8h30, 10h00, 11h30, et la célébration centrale du soir aura lieu à 18h30. En raison du grand nombre de fidèles qui arrivent, il est recommandé de planifier et de réserver à l'avance un logement approprié à Trsat pour la fête de l'Assomption.

Le point culminant de la partie matinale de la célébration sera la messe pontificale solennelle à 10 heures, qui sera présidée par l'archevêque de Rijeka, Mgr Mate Uzinić. Cette messe revêt une importance particulière car elle est aussi la messe votive de l'archidiocèse de Rijeka et de la ville de Rijeka, confirmant ainsi le lien profond du Sanctuaire de Trsat avec la communauté locale et la hiérarchie ecclésiastique. En raison de son importance, cette célébration eucharistique sera également retransmise en direct sur la Radiotélévision Croate, permettant ainsi à ceux qui ne peuvent pas être physiquement présents de faire partie de ce grand événement spirituel. La messe du soir à 18h30, qui rassemblera de nombreux pèlerins à la fin de la journée, sera présidée par le provincial de la province franciscaine croate des Saints Cyrille et Méthode, le frère Milan Krišto, soulignant ainsi le rôle clé des franciscains en tant que gardiens de longue date de ce lieu saint.

Traditions de pèlerinage et poursuite des célébrations

La célébration à Trsat ne se termine pas avec le jour de l'Assomption. Dès le lendemain, 16 août, la tradition du pèlerinage se poursuit avec l'arrivée des fidèles du doyenné de Bakar. Beaucoup d'entre eux, préservant une coutume séculaire, viennent à Trsat à pied, offrant ainsi un sacrifice physique dans le cadre de leur vœu. Leur pèlerinage culmine par une participation commune à la messe matinale à 7 heures, et le sanctuaire résonne alors du chant « À la Vierge du Ciel, Reine des Croates », expression d'une profonde dévotion et d'une fierté nationale tissée dans la foi.

Le programme spirituel en l'honneur de l'Assomption de Marie se conclut à l'octave de la fête, le 22 août, lorsque est célébrée liturgiquement la mémoire de la Bienheureuse Vierge Marie Reine. Ce jour-là, lors de la messe du soir à 18h30, les fidèles auront une nouvelle fois l'occasion de remercier Dieu pour l'exemple et l'intercession de Marie, clôturant ainsi une riche période de prière et de célébration qui fait de Trsat un havre spirituel unique. C'est précisément ce fil ininterrompu de prière, qui s'étend tout au long du mois d'août, qui fait de Trsat un lieu où le ciel et la terre se rencontrent, et où les fidèles trouvent la force pour leurs chemins de vie.